Inicialmente se le dio este nombre en razón de los hallazgos de herramientas de piedra pulimentada que parecían acompañar al desarrollo y expansión de la agricultura. Hoy en día se define el Neolítico precisamente en razón del conocimiento y uso de la agricultura o de la ganadería.
La etapa de transición entre el Paleolítico y el Neolítico se conoce como Mesolítico.
La palabra «neolítica» significa ‘de la piedra moderna’, siendo sinónima, en lenguaje prehistórico, de ‘piedra pulimentada’, por constituir uno de sus rasgos más característicos. Aunque Neolítico se traduce literalmente como ‘Nueva (edad de) Piedra’, quizás sería más apropiado llamarlo ‘Edad de la Piedra Pulimentada’; sin olvidar que la principal característica que define actualmente el período no es otra que una nueva forma de vida basada en la producción de alimentos a partir de especies vegetales y animales domesticadas.
El hombre con estas dos industrias (la agricultura y la ganadería), pasó de ser nómada a sedentario. Al tener un sustento casi asegurado, el individuo pudo dedicarse más al ocio y al darle la tierra cierta seguridad entró en una relación mágica con ella; los periodos de siembra y recolección marcaron en su vida periodos cíclicos y se inició la reunión de experiencias y tradiciones, que se divulgaran, sentando las bases para trabajar de forma colectiva.
Esto dio pie a la formación de grupos que se congregaron en aldeas. La sociedad neolítica sería conservadora y defensiva, ya que a partir de ese momento se enfrentaría a cazadores agresivos (futuros guerreros) y nómadas pacíficos.
Jericó, es la más antigua aldea sedentaria que se conoce, tiene murallas de defensa, se cree que contaba con más de un millón de habitantes en un poblado de más de 2′5 ha. De allí son las primeras murallas de piedra conservadas que cuentan con una zanja, un muro de más de 650 m. de longitud y una torre semicircular en su interior de 10 x 10 m. de altura. Esto supone una estratificación social al repartir las tareas, generalmente de modo sexual, para mejorar la organización del trabajo. Estamos ya ante una sociedad compleja.
La etapa de transición entre el Paleolítico y el Neolítico se conoce como Mesolítico.
La palabra «neolítica» significa ‘de la piedra moderna’, siendo sinónima, en lenguaje prehistórico, de ‘piedra pulimentada’, por constituir uno de sus rasgos más característicos. Aunque Neolítico se traduce literalmente como ‘Nueva (edad de) Piedra’, quizás sería más apropiado llamarlo ‘Edad de la Piedra Pulimentada’; sin olvidar que la principal característica que define actualmente el período no es otra que una nueva forma de vida basada en la producción de alimentos a partir de especies vegetales y animales domesticadas.
El hombre con estas dos industrias (la agricultura y la ganadería), pasó de ser nómada a sedentario. Al tener un sustento casi asegurado, el individuo pudo dedicarse más al ocio y al darle la tierra cierta seguridad entró en una relación mágica con ella; los periodos de siembra y recolección marcaron en su vida periodos cíclicos y se inició la reunión de experiencias y tradiciones, que se divulgaran, sentando las bases para trabajar de forma colectiva.
Esto dio pie a la formación de grupos que se congregaron en aldeas. La sociedad neolítica sería conservadora y defensiva, ya que a partir de ese momento se enfrentaría a cazadores agresivos (futuros guerreros) y nómadas pacíficos.
Jericó, es la más antigua aldea sedentaria que se conoce, tiene murallas de defensa, se cree que contaba con más de un millón de habitantes en un poblado de más de 2′5 ha. De allí son las primeras murallas de piedra conservadas que cuentan con una zanja, un muro de más de 650 m. de longitud y una torre semicircular en su interior de 10 x 10 m. de altura. Esto supone una estratificación social al repartir las tareas, generalmente de modo sexual, para mejorar la organización del trabajo. Estamos ya ante una sociedad compleja.
Economía
El hombre del Neolítico es de la raza de Cro-magnon. Después de la agricultura y la ganadería, vinieron otras grandes industrias como el hilado y la cerámica para aparecer finalmente la metalurgia. Otra industria de gran importancia fue el comercio, que debió ser practicado por hombres nómadas que intercambiaban productos exóticos de ornato con los ricos agricultores.
Religión
En el Neolítico, cobra fuerza la idea del animismo, el agricultor al estar en más contacto con la tierra practicaba en forma perseverante la inhumación y creía que el alma seguía viviendo; esta creencia le dio a los enterramientos un carácter sagrado lo que hiso que fuera creada una liturgia o ritual. Juntamente con el animismo apareció la religión a la madre tierra, relacionada con el culto a la fertilidad, por la que la diosa madre tendría dedicaciones de esculturas y de templos. Tenían una explicación religiosa para los fenómenos naturales como el rayo o la tormenta.
Arte
La madera, el adobe y la piedra fueron los materiales más utilizados para la construcción de viviendas y aldeas. Los monumentos más característicos del neolítico son los llamados megalitos; son enormes piedras sin desbastar y tuvieron un sentido civil y un sentido religioso y por su gran tamaño debieron ser transportados en rodillos de madera. Los trilitos, son dos piedras verticales con una horizontal encima y debieron de ser altares de sacrificios o mesas de ofrendas. Los cromlechs son santuarios circulares formados por trilitos y que según parece están relacionados con el culto al sol e incluso parece que sirvieron apara el estudio de los astros.
La escultura está relacionada con la diosa madre, en el culto a la tierra, su representación tiende a lo geométrico o abstracto. El relieve cobra gran importancia en este periodo y se han encontrado numerosos estilos con puntos, líneas y círculos, aún no descifrados aunque algunos prehistoriadores hablan de cultos solares.
La pintura sufrió un gran cambio en esta etapa, se hace completamente esquemático, abstracto, geométrico y sólo estudiando la evolución tipólogica, puede llegar a entenderse lo que antes era una figura natural, ahora sea un simple signo.
El hombre del Neolítico es de la raza de Cro-magnon. Después de la agricultura y la ganadería, vinieron otras grandes industrias como el hilado y la cerámica para aparecer finalmente la metalurgia. Otra industria de gran importancia fue el comercio, que debió ser practicado por hombres nómadas que intercambiaban productos exóticos de ornato con los ricos agricultores.
Religión
En el Neolítico, cobra fuerza la idea del animismo, el agricultor al estar en más contacto con la tierra practicaba en forma perseverante la inhumación y creía que el alma seguía viviendo; esta creencia le dio a los enterramientos un carácter sagrado lo que hiso que fuera creada una liturgia o ritual. Juntamente con el animismo apareció la religión a la madre tierra, relacionada con el culto a la fertilidad, por la que la diosa madre tendría dedicaciones de esculturas y de templos. Tenían una explicación religiosa para los fenómenos naturales como el rayo o la tormenta.
Arte
La madera, el adobe y la piedra fueron los materiales más utilizados para la construcción de viviendas y aldeas. Los monumentos más característicos del neolítico son los llamados megalitos; son enormes piedras sin desbastar y tuvieron un sentido civil y un sentido religioso y por su gran tamaño debieron ser transportados en rodillos de madera. Los trilitos, son dos piedras verticales con una horizontal encima y debieron de ser altares de sacrificios o mesas de ofrendas. Los cromlechs son santuarios circulares formados por trilitos y que según parece están relacionados con el culto al sol e incluso parece que sirvieron apara el estudio de los astros.
La escultura está relacionada con la diosa madre, en el culto a la tierra, su representación tiende a lo geométrico o abstracto. El relieve cobra gran importancia en este periodo y se han encontrado numerosos estilos con puntos, líneas y círculos, aún no descifrados aunque algunos prehistoriadores hablan de cultos solares.
La pintura sufrió un gran cambio en esta etapa, se hace completamente esquemático, abstracto, geométrico y sólo estudiando la evolución tipólogica, puede llegar a entenderse lo que antes era una figura natural, ahora sea un simple signo.
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